Another installment of "Four Deaths"

«EL CAMAROTE» DE MACIEL

MACIEL'S "STATEROOM"

Sea como fuere, el verdadero Marcial Maciel murió en un chalé en Jacksonville (Florida), aunque sus restos fueron trasladados a Cotija (México), su ciudad natal. Se trataba de una pequeña casa con unos 10 u 11 legionarios, organizada ex profeso para el descanso de su fundador un año antes de que éste partiera «a la gloria celestial», como rezaba su despedida en la web oficial de la congregación ultracatólica. El 30 de enero de 2008, la población de la casa se vio repentinamente incrementada en, al menos, ocho personas. En el cuarto de Maciel se juntaron Álvaro Corcuera, actual director general de los Legionarios; Luis Garza Medina, vicario general; Evaristo Sada, secretario general; Marcelino de Andrés, a quien Maciel dejó el encargo de entregar el fideicomiso a sus hijos; Alfonso Corona, uno de los superiores; John Devlin, secretario personal del fundador; y las dos Normas. Y, por si el cónclave no era suficientemente surrealista, en los aposentos de Marcial Maciel no faltó un exorcista para asegurarse de que el alma del padre no estaba tomada por algún espíritu demoníaco.

Whatever the cause, the real Marcial Maciel died in a chalet in Jacksonville (Florida), but his remains were taken to Cotija (Mexico), the city where he was born. It was a small house with some 10 or 11 Legionaries, organized ad hoc for the founder to rest in a year before he was to go into "heavenly glory", the exact term used on the official website of the ultra-catholic congregation. On January 30, 2008, the inhabitants of the house saw a sudden increase in their numbers, by at least 8 people. The following met together in Maciel's room: Alvaro Corcuera, the current General Director of the Legion of Christ; Luis Garza Medina, Vicar General; Evaristo Sada, General Secretary; Marcelino de Andres, who Maciel left as trustee of the fund for his children; Alfonso Corona, a superior; John Devlin, the founder's personal secretary, and the two Normas. And, as if this conclave were not surreal enough, there was even an exorcist present in his rooms to assure that the soul of the father was not taken by some demonic spirit.

¿Por qué? Hacía más de dos años que el fundador parecía haber perdido la fe. No iba a misa, no rezaba... Los legionarios que lo cuidaban llegaron a comprobar que sentía «repulsa por la religión». Y la aversión a los objetos religiosos es un signo inequívoco de posesión. De hecho, cuentan que, ya en 1946, los primeros legionarios asistieron a «fenómenos raros» de tipo mefistofélicos. El padre tenía por aquel entonces «una habitación en la casa del Sagrado Corazón», un chalé con una estatua de esa advocación. Una «habitación rara». Primero, porque no tenía cama: «Maciel dormía en un ataúd». Y segundo, por los insólitos fenómenos que, dicen, allí sucedían. Una noche, sus compañeros oyeron ruidos extraños en la habitación de Maciel y, cuando entraron, se toparon con «unas bolas de fuego que circulaban por la habitación del fundador hasta que desaparecieron».

Why? It seems that for the previous two years, the founder had lost the faith. He did not go to mass, did not pray... The Legionaries who took care of him came to know that he felt "repulsed by religion". And adversion to religious objects is an unequivocal sign of possession. In fact, they say that from as early as 1946, the first Legionaries witnessed rare phenomena of the mephistophelian type. The father had at that time "a room in the house of the Sacred Heart", un chalet con a statue of this devotion. A "strange room". First, it had no bed. "Maciel slept in a coffin". Second, it was strange due to the odd phenomena that occurred there. One night, his companions heard strange noise in Maciel's room and, upon entering, they were met with "balls of fire which circled the founder's room and then the fire vanished".

Otros atestiguan que, estando un día en la sacristía, aparecieron unos perros rabiosos. Maciel ordenó a los jóvenes que lo acompañaban que dejaran la habitación y, del mismo modo que llegaron, «los perros desaparecieron de la estancia con la puerta cerrada». En otra ocasión, se encontraba en la capilla. Al oír un estruendo, los legionarios «abrieron la puerta y encontraron los bancos tirados y a Maciel bajo uno de ellos». ¿Presencias del Maligno?

Others attest that, one day in the sacristy, fierce dogs appeared. Maciel ordered the young men that were with him to leave the room and, the same way that the dogs appeared, "the dogs disappeared from the room whose door was closed". Another time, he was in the chapel. Upon hearing a noise, the Legionaries "opened the door and found the pews thrown about and Maciel under one of them". Presence of the Evil One?

Quizá muchas de estas anécdotas no dejen de ser fábulas. Un tinte de realismo mágico en una vida cargada de episodios rocambolescos.

Maybe many of these stories are mere fables. A hint of magical realism in a life filled with fantastic episodes.

Sin embargo, alguien debió de considerar seriamente la posesión e hizo llamar al exorcista a su lecho de muerte. El propio Luis Garza llevaba algún tiempo lidiando con la rebeldía del fundador. Según fuentes de la Legión, Maciel se puso muy enfermo seis meses antes de morir. Y los legionarios lo trasladaron desde Jacksonville a un hospital de Miami «de toda confianza». Hasta allí llegó el ya entonces «amonestado» fundador acompañado por tres sacerdotes y una consagrada (laicas con voto de castidad).

Whatever the case may be, someone must have seriously considered possession and had an exorcist called to his deathbed. Luis Garza himself had already had to deal with the founder's rebellion. According to Legion sources, Maciel became quite ill six months before he died. The Legionaries took him from Jacksonville to a hospital in Miami "which was very discrete". The disgraced founder arrived there accompanied by three priests and a consecrated woman (lay women with a vow of chastity).

to be continued...